REDES INFORMÁTICAS

Una red informática consiste en varios dispositivos electrónicos conectados entre sí para intercambiar y compartir información y recursos. Podríamos decir, por tanto, que son sistemas de comunicación en los que distintos dispositivos actúan de emisor y de receptor de manera alterna.

Internet es un ejemplo de red informática: millones de dispositivos interconectados entre sí para comunicarse y compartir recursos.

En un sistema de comunicación intervienen los siguientes elementos: emisor, receptor, mensaje, canal, código y contexto. En una red informática tenemos los dispositivos, los medios de conexión, la estructura y el modo de funcionamiento de las redes y la información y los recursos compartidos. Existen distintos tipos de redes informáticas según su tamaño o rango de alcance. Todas se engloban bajo el mismo paraguas, así que deberás conocerlas si quieres comprender a fondo qué es una red informática:

• PAN (Personal Area Network) o red de área personal: formada por los dispositivos de una única persona. Su alcance es de pocos metros.
• WPAN (Wireless Personal Area Network) o red inalámbrica de área personal: red PAN de conexión inalámbrica.
• LAN (Local Area Network) o red de área local: de rango de alcance local, como un edificio o un avión, por ejemplo. No incluye conexiones de uso público.
• WLAN (Wireless Local Area Network) o red de área local inalámbrica: red LAN inalámbrica. Son de las más utilizadas.
• CAN (Campus Area Network) o red de área de campus: red de dispositivos de alta velocidad que conecta redes locales en un área geográfica limitada, como un campus universitario, por ejemplo. No usa conexiones públicas.
• MAN (Metropolitan Area Network) o red de área metropolitana: red de alta velocidad (banda ancha) que aporta cobertura a un área geográfica extensa pero limitada.
• WAN (Wide Area Network) o red de área amplia: da cobertura a un área extensa utilizando satélites, cables interoceánicos, fibra óptica, etc. Utiliza medios públicos.
• VLAN: red LAN lógica o virtual. Se instala sobre una red física con el propósito de incrementar el rendimiento y la seguridad.